野菜や果物が発する植物ホルモンの一つ。この植物ホルモンが作用することにより、熟した状態へ変化する。収穫後もエチレンガスは放出され続けるため、影響を受けやすい野菜や果実は腐敗スピードが速くなってしまう。別名「成熟ホルモン」「老化ホルモン」などと呼ばれている。

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