ネズミこないで！畑の被害と対策について解説

畑に出没するネズミの種類

畑に出没するネズミは「野ネズミ」と呼ばれています。「野ネズミ」とは生物学に基づいた分類ではなく、野外に生息するネズミを示す人の目から見た日常的な表現です。家の外にいる野生のネズミは「野ネズミ」ですし、家の中にいれば「家ネズミ」ということです。「家ネズミ」でも圃場が人家に近ければ、畑やビニールハウスに侵入して農作物を加害する可能性はありますし、ネズミにとっては雨風を防げて食料があるという点から家もビニールハウスも同じような環境なのかもしれません。ネズミといっても、さまざまな種類があり、それぞれの生態を知ることが被害防止の第一歩となりますが、農作物を加害する野ネズミの研究は少なくはっきりとしたことはわかっていません。

畑のネズミ被害の現状

ネズミに狙われやすい作物としては、根菜類や豆類、果樹などが代表的です。これらの作物は食料としての栄養価が高く、ネズミにとっては格好の餌となります。食害が起こると収穫量が減るだけでなく、商品価値が著しく下がり農家に大きな打撃を与えるため、早めの対策が必要です。

畑における被害

一般にネズミは雑食性または草食性のため、非常に幅広い作物を食害します。ジャガイモ、サツマイモ、ダイコンなどの根菜類、キャベツやレタスといった葉菜類、イチゴやメロンなどの果菜類、被害は多岐にわたります。最近では夜間イチゴの種を食害する被害報告が多数寄せられており、ハツカネズミによる加害である可能性が高いと考えられています。

畑で発生するネズミ被害は、一見すると作物がかじられる程度の問題に思われがちですが、被害が大きくなれば経済的ダメージは避けられません。作物への直接的な被害だけでなく、ネズミによる土壌の掘り返しで、地中にある根が傷ついたり、養水分の吸収を阻害したりするなど悪影響を及ぼします。

果樹園における被害

サクランボ・モモ・ブルーベリー・リンゴといった果樹の樹皮をかじります。皮が柔らかいためか苗木や若木が狙われやすくなり、食害が深刻である場合は、木が枯死することもあります。草生栽培や敷藁を行っていたり、原野や山林に隣接したりしていると、被害を受けやすいと考えられています。雪が降る地域では冬から早春にかけて被害が集中しやすく、特に樹木の周りの雪が解けはじめたころに被害が増加しやすいようです。

稲発酵粗飼料(稲ＷＣＳ)の被害

収穫した稲をラッピングなどで包んで乳酸発酵させて作る牛の飼料が、保管中にネズミに加害されることがあります。主にロールの下部が食害されラップフィルムが破損します。

造林木

畑ではありませんが、木材として利用するための造林木においてもネズミの被害を受けることがあります。ネズミに根や地表近くの樹皮をかじられて、被害が大きい場合は木が枯死します。全てのネズミが樹皮をかじるわけではなく、主にハタネズミや（エゾ）ヤチネズミが加害します。カラマツ・スギ・トドマツ・ヒノキなどは被害を受けやすいようです。

畑のネズミ被害を防ぐための対策

ネズミが定着しないよう、普段の畑管理や環境の整備など、先手を打った予防が欠かせません。畑でのネズミ被害は、早期の予防対策によって大幅に抑制できます。対策を講じる上では、まずネズミが好む食料や巣材を断つ環境づくりを心がけることが肝心です。またネズミが活動しやすい場所や経路をあらかじめ把握しておくことも重要となります。

近年、無農薬栽培や草生栽培といった農法が注目されており、これらの栽培では深耕や有機物の投入が行われることから、土壌が柔らかくなり、野ネズミにとって好都合な環境となるため、従来以上の注意が求められます。

①耕種的防除

雑草を適切に管理する
ネズミはイタチやキツネ、ヘビなどの天敵から身を守るため、草の生い茂った場所に好んで生息しています。雑草を適宜刈り取ることで、ネズミの隠れ場所や繁殖区域を減らすことができます。畑の周囲にある草むらや倒木なども適切に処理し、ネズミが好む環境を作らないようにすることが被害抑制につながります。草生栽培を行う果樹園では、根元周辺の地表が確認できるように草を管理することが重要だとされています。

作物の残さや落下した果実を放置しない
残さや地面に落ちた果実をそのまま畑に放置すると、ネズミにとって格好の餌になり被害を助長する原因となります。作物残さや落ちた果実は定期的に回収し、ネズミが住み着きにくい環境を整備することが基本の対策です。

②化学的防除

毒餌（殺鼠剤）を使用する

毒餌はネズミに食べさせることで効果を発揮するため、穀物や油脂を混ぜて誘引性を高めています。農耕地で使用される毒餌には、即効性と緩効性の2種類があります。即効性タイプは効果が早く現れますが、有効成分の濃度が高いため、ネズミに警戒されやすい傾向があります。また、殺鼠効果はネズミの種類によって異なるとされています。

毒餌は、巣穴に直接投入したり、通り道に設置したりするのが一般的です。巣穴の入り口がきれいで、周囲に草がない場合は、ネズミが現在も出入りしている「生き穴」と考えられます。なお、ペットや家畜の誤飲を防ぎ、雨やホコリから毒餌を守るためには、ベイトボックス（ベイトステーション）の使用が効果的です。

使用にあたっては、農薬取締法や地域の規制を確認し、安全面や周囲の環境に十分注意しましょう。ネズミ以外の動物にも影響を及ぼす可能性があるため、近隣に飼い犬や飼い猫がいる場合は特に注意が必要です。

忌避剤
木酢液・ニンニク・トウガラシなどネズミが嫌う成分をしみこませた薬剤を設置する方法です。ネズミは天敵の臭いに対しても5日程度で慣れてしまうことが報告されており、効果は限定的で長続きしないといった見方もあるようです。

③環境的防除

捕獲罠を設置する
捕獲罠はネズミ対策の基本的な手段のひとつであり、効果を高めるには設置場所の選定が重要です。警戒心の強いネズミには、壁沿いや物陰など、よく通る経路に設置するのが効果的です。誘引材や毒餌を上手に活用し、定期的に点検・回収を行うことで、安全かつ効率的に駆除が進められます。捕獲罠には、繰り返し使えるカゴ型のものや、設置が簡単な粘着シートタイプなどがあります。特に粘着式のネズミ捕りシートは、手軽に使える点が特長です。

モグラ対策も同時に実施する
モグラが掘った穴やトンネルは、ネズミが横取りして利用する場合があります。そのためモグラ防除用の柵や対策を施すことで、ネズミが住みつく経路を減らせます。

木を保護具で防御する
果樹の場合、苗木や若木を保護するために主幹部を金網・ビニール・プロテクターなどで巻き付けてネズミが樹皮をかじらないように保護します。

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まとめ・総括

ネズミは非常に順応性が高いため、その対策には包括的な視点と継続的な管理が求められます。どれか一つの方法を採用するのではなく、耕種的防除や環境整備などを複合的に組み合わせて実施すると効果が高いと考えられています。これまで見てきた内容を総括し、長期的な視点で予防と対策を進めましょう。