窒素（N：Nitrogen(英語)）、リン酸（P:Phosphoric acid(英語)）、カリウム（K：Kalium(ドイツ語))のことで、植物の生命維持に特に欠かせない栄養素である。窒素＞リン酸＞カリウムの順に植物に対する影響力が高い。

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