トラクターやハーベスタなど重量のある耕作機械を圃場で使用することが影響し、土壌が硬く締まった層のこと。表土の下にできることが多く、通常の耕耘作業や堆肥の施肥などでは改善されないことが多い。堅密なため排水性が悪いうえに、作物は根から栄養を吸収しにくいとされる。硬盤層や不透水層と表現されることもある。

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