世界に広く分布している。樹形から、木立ち性（ブッシュ・ローズまたは木バラ）、半つる性（シュラブ・ローズ）、つる性（つるバラまたはクライミング・ローズ）の3タイプに分けらる。四季咲きや一季咲のもの、大輪や多くの花をつけるもの、香りに特徴があり香水の原料になるものなど、古くから栽培され品種改良がおこなわれ、観賞用として非常に身近な植物の一つ。