自然界に存在する鉱物や、人工的に生成された化学物質などを原料として作られた肥料。窒素・リン酸・カリといった三大栄養素や、微量要素がバランス良く含まれている。微生物の作用がなくても、植物が根から栄養素をすぐに吸収できるため、即効性に優れている。一方、無機肥料ばかりに頼りすぎると微生物の活動が停滞し、土壌の物理性や生物性が低下するとされている。